「伝えたいのは、本質的な価値」。NotionとAIの力で実現する、ものづくりの未来

早川が務めるのはソリューションエンジニアのポジション。日本市場での持続的な成長の実現に向けて、製品や技術の観点で幅広い業務を担当しています。

「一般的なIT企業における技術営業やプリセールスエンジニアに相当する立ち位置で、課題を解決する手段としてNotionを提案し、お客様を成功に導くことが私のミッションです。

とはいえ、明確な課題を持っているお客様は多くありません。社内のコミュニケーションやナレッジの分散化といった課題を顕在化・特定した上で、プロダクトの価値を最大限に享受していただけるような本質的な解決策の提供をめざしています。

事業の成長にともなって組織が複雑化すると、開発から営業、そしてユーザーへのコミュニケーションに齟齬が生じる傾向があります。とくに、近年のスタートアップ企業では、情報の共有や透明性の確保が課題となるケースが増えていると感じます」

プロダクトに関する技術的な知見を駆使し、各部門をサポートすることが早川の役割です。本社のプロダクトおよび開発チームを含む社内の連携を通じて、技術とビジネスの橋渡し役を務めてきました。

「新規や既存のお客様のエンゲージメント向上のために営業チームと共に活動をするだけでなく、社内資料、ウェビナー、マーケティング資料を含む社内外のプロダクトのメッセージを洗練し、市場認知を向上させるためにマーケティングチームとも協力しています。

また、お客様のオンボーディングプロセスにおいては、カスタマーサクセスチームとも連携しています。お客様と接点を持つすべてのメンバーがトラステッドアドバイザー（信頼されるアドバイザー）として行動できるよう、あらゆる面での技術的な支援を提供しています。

さらに、国内のお客様のニーズや要望に応えるために、本社のプロダクトや開発チームと連携することも私の重要な役割の一つです。感度が高い日本のユーザーからのフィードバックを伝えることは、プロダクトの設計思想に日本のものづくりの精神（クラフトマンシップ）が根づくNotionにとって、非常に重要なプロセスだと考えています。

逆に、本社からのメッセージを、日本固有の文化・社会的背景に配慮しながら、技術観点から適切に“翻訳”して伝える役割も担っています」

そんな早川がキャリアを通じて追求してきたのは、好奇心。自分が大切にすることのために探求し、学び、考え、行動してきました。

「興味のあることをひたすら追求してきました。中でも私にとって最大の関心事は、誰かの役に立つこと。たとえば会社組織であれば、部門と部門の隙間を埋めたり、改善に取り組んだりと、周囲の期待に応えることが私の仕事の原動力になっています」

大学院在学中に、国立の研究所でリサーチアシスタントとして自然言語処理に関する研究に携わった早川。その後、大手SaaSプロバイダーでキャリアをスタートさせました。

「入社当初は、ちょうど世間が第三次AIブームに湧いていた時期。ソリューションエンジニアとして入社しましたが、大学院や研究所でAIの要素技術について学んでいたこともあり、周囲の期待に応えるかたちでAIについての学びを深め、周囲に対して知見があることを積極的にアピールしていました。

やがて、社内でAIのスペシャリストとして認知されるようになり、主力プロダクトに組み込まれたAI製品のプロダクトマーケティングマネージャーを経て、最終的に米国本社所属でAI製品のプロダクトマネージャーを務めました」

プロダクト開発の最前線で活躍した早川。AIブームの勃興から衰退までの流れを当事者として経験したことが、貴重な糧になったと言います。

「黎明期、『過度な期待』のピーク期、幻滅期、啓発期、生産性の安定期というハイプサイクルと呼ばれる新しい技術が公開されてから成熟するまでの一連のプロセスを間近で見てきたことで、いわば『つよくてニューゲーム』（※）状態がもたらされました。

現在、生成AIがブームになっていますが、同じサイクルをたどっていることがわかるので、課題の存在に前もって気づき、先回りして対応することができています」

前職でひとつのサイクルを経験した早川。次なる舞台として向かったのが、Notionでした。

「日本法人が立ち上がる前からNotionを愛用し、当時からクールなプロダクトだという印象を持っていました。実際にNotionのメンバーと出会い、ただ単に良いプロダクトをつくるのではなく、プロダクトを通じて世の中を良いほうへと変えようとするスタートアップにおける起業家精神に強く惹かれたのを覚えています。

入社を決めたのは、『Making software toolmaking ubiquitous.（誰もが思い描いたソフトウェアを自由自在に組み立てることができれば、世界はより多くを実現できる。）』というミッションに共感したからです。

幼いころからブロックのおもちゃを組み立てることを楽しみ、最近でもパソコンのキーボードを自作したり、プログラミングしてソフトウェアを開発したりと、ものづくりを愛する私にとって、Notionのプロダクトへのこだわりやクラフトマンシップはとても共感を覚えるものでした」

※ ゲームのコンテクストで使われる言葉で、ゲームを一度クリアした後に、前回のプレイで獲得したスキルやアイテムを持ったまま新たにゲームをリスタートすること

2023年8月の入社以来、生成AIについて学ぶワークショップを実施するなど、AIの普及活動を通じて、早川はメンバー一人ひとりのAIに関する専門知識とスキル、信頼性の向上に取り組んできました。

「Notionの全員が、AIのスペシャリストであるべきだと思っています。AIに対する漠然とした期待を抱くお客様に対して、AIについて自信を持って説明したり、ビジネスを変革する可能性について的確に伝えたりできることが、トラステッドアドバイザーの条件だと考えているからです。

ワークショップの実施やAIに関するニュース配信のためのチャネル立ち上げなど、私が社内での情報発信を通じてめざしているのは、お客様と接点を持つメンバーがお客様のビジネスにより貢献できる存在になることです。まずはメンバーのAIへの関心を高めることが、Notionのビジネスの成長につながると信じています」

一方、前職でAI製品のプロダクト開発や日本でのマーケティング戦略の策定に携わった早川。Notion AIには、他のAIプロダクトにはない可能性があると話します。

「Notionでは、文章のアイデア出しや作成、添削・改善、要約、表作成などをする際に、わざわざ別ウィンドウを立ち上げてチャット形式で対話したり、プロンプトを一から書いたりする必要がありません。Notionを日々使っていれば無意識のうちにAIの価値を享受できるのは、ユーザー体験を何よりも重要視しているからこそです。

ユビキタスな世界の実現をめざす創業者のもと、Notionは誰もがソフトウェアを作れるようにするためのノーコードツールをつくるべく2013年に誕生しました。当時の思想やコンセプトは、今なおNotion AIにおいても一貫しています。

また、Notionはコミュニティ主導の成長を遂げてきました。Notion AIを公開した際も、プライベートアルファ版をいち早く提供し、ユーザーのフィードバックを受けて改善を反映した上で正式リリースに至っています。ほかのAIツールとはまったく違うアプローチをとっているところに、Notionらしさを感じています」

そんなNotionの唯一無二の価値を伝えていくところに、難しさとおもしろさがあると早川は言います。

「『技術的にこんなことができます』と言うだけなら簡単ですが、私たちはお客様のビジネスに対してNotionが発揮できる本質的な価値について明確に示さなくてはなりません。正解がない中、それをお客様にわかりやすく伝えるのは簡単ではありませんが、大きなやりがいを感じています」

Notionだから実現できるユーザー体験があると信じて。早川には、めざす世界観があります。

「自社プロダクトの価値をお客様に根気強く伝え、ビジネス変革を導いていくことが私たちの使命です。日々のお客様との会話やイベントでの登壇なども通じて、今後もNotionとNotion AIの認知度向上に向けた取り組みを続けていきたいと考えています。

新しい技術に対する世間の関心には大きな起伏の波がありますが、流行り廃りに惑わされることなく、誰もが本質的な価値について語り合える社会を夢見ています」

そんな未来を現実のものとするために、Notionがいま求める人材とは。早川は次のように続けます。

「現在のNotionには、私を含めて日本にはソリューションエンジニアが二人しかいません。チームとしてさらに成長するためには、互いに補完し合える、自分とは違うタイプの違うメンバーが必要です。

Notionは、これまで個人がそれぞれ大きな力を発揮し、全員が先頭に立って急成長を遂げてきましたが、グロース期を迎えている現在、組織全体を俯瞰する視点でチーム力を最大化していく大きな動きが求められています。

さらなる成長を視野に入れて、組織やチームで成長するための大きなマインドセットを持った人材の参加を期待しています」

Notionと共に、早川の挑戦は次なるステージへ。好奇心の赴くまま、これからも本質的な価値を追求し続けます。

※ 記載内容は2024年5月時点のものです