多様な仲間と、次代の「三菱自動車らしさ」を描く。海外出身インテリアマネージャーの情熱
Shaping the Next Generation of "Mitsubishi Motors Identity" with Diverse Colleagues: The Passion of an Interior Design Manager from Overseas
2021年に三菱自動車に入社し、現在はインテリアマネージャーを務めるアリ カジュイ。母国イランで幅広いデザイン経験を積んだ後に日本へと渡り、車の内外装のデザインを手がけてきました。「コネクト」をキーワードに掲げ、部門を超えた連携を推進するカジュイが、デザインへの情熱と仕事の楽しさを語ります。
Ali Khajuee joined Mitsubishi Motors in 2021 and currently works as an Interior Design Manager. After gaining a wide range of design experience in his home country of Iran, he moved to Japan, where he has worked on both interior and exterior car design. Under the theme "Connect," Khajuee promotes cross-functional collaboration. Here, he talks about his passion for design and the joy of his work.
「コネクト」を合言葉に、部門を超えて意見を交わす。多様性が広げるデザインの可能性
Exchanging Ideas Across Departments under the Banner of "Connect": How Diversity Expands Design Possibilities
車に乗る人が、快適かつ安全に過ごせる室内空間を設計するインテリアデザインチーム。その中でマネージャーを務めるカジュイは、多様性を重視したチーム編成を心がけています。
The interior design team designs spaces where passengers can spend their time comfortably and safely. As a design manager, Khajuee makes a conscious effort to build diverse teams for this purpose.
「車のコンセプトやターゲットの世代に合わせ、若いデザイナーやベテランのデザイナーを起用して最適なチームを編成しています。その際に意識しているのは、ダイバーシティです。年齢や国籍、バックグラウンドが異なるメンバーを組み合わせて多角的なディスカッションを行うことで、より良いデザインにつながると考えています」
"Depending on the vehicle concept and the target generation, we put together the best possible team by bringing in both young and veteran designers. What I always keep in mind during this process is diversity. By combining members of different ages, nationalities, and backgrounds to engage in multi-faceted discussions, we can achieve better designs and cultivate better designers."
海外出身のメンバーも多く在籍する中、コミュニケーションを取るためにカジュイは相手に合わせて言語を柔軟に切り替えています。
With many members from overseas on the team, Khajuee flexibly switches languages depending on who he is speaking with to ensure smooth communication.
「相手が日本人の場合は、日本語で話すようにしています。日本語を学ぶことは、日本の文化やユーザーの暮らしを理解することにつながると考えているからです。もちろん職場はグローバルな環境ですので、日本人のメンバーには英語の習得を促しています。そうしてお互いの文化を理解しようとする姿勢を持つことが、チームワークを発揮するためには重要です」
"If the other person is Japanese, I try to speak in Japanese. I believe that learning Japanese leads to a deeper understanding of culture and the daily lives of our Japanese users. Of course, since our workplace is a global environment, I also encourage Japanese members to learn English. Having this mutual attitude of trying to understand each other's cultures is crucial for bringing out the best in teamwork."
グローバルなチームで、多様な視点を取り入れながらつくり上げていくインテリアデザイン。そこには見た目だけでなく、座り心地といった体験の満足感も求められます。
Interior design, crafted by a global team incorporating diverse perspectives, requires not only visual appeal but also great experiences, such as comfort and sense of confidence and control.
「エクステリアデザインが外から見える形をつくるのに対し、インテリアデザインは室内空間をつくります。離れた場所から車全体の見た目を判断するエクステリアデザインと違い、実際にシートに座って質感を確かめ、体験しながら空間を設計していくため、人間との距離が近いのもインテリアデザインの特徴です。
"While exterior design shapes what is seen from the outside, interior design creates the indoor space. Unlike exterior design, where it is very important to control the overall proportions and attitude of the car from a distance, interior design is characterized by its close proximity to humans. You design the space while actually sitting in the seats, checking textures, and experiencing it up-close.
私は過去にエクステリアデザインも経験しており、今後はまた別の領域を担当する可能性もあります。領域にとらわれず、何でもデザインできるマインドを持つことが大切です」
I have also experienced exterior design in the past, and there is a possibility I will be in charge of a different design domain in the future. I think it is important to have a mindset of being a “Designer”, without being bound by specific fields."
デザイナーとしてあるべき姿勢をチームに伝えつつ、カジュイがマネージャーとして掲げているのが、「コネクト」というキーワードです。
While conveying the ideal mindset of a designer to his team, Khajuee champions "Connect" as his managerial keyword.
「かつてはエクステリアやインテリア、カラーデザインがそれぞれ個別に動くプロジェクトも少なくありませんでした。そこで私は『コネクト』をキーワードに掲げ、開発の早い段階から各領域の担当者を集めてディスカッションを行っています。車の体験価値を高めるためにも、部門を超えてワンチームでデザインに取り組みたいと考えています」
"In the past, it was not uncommon for projects to move forward with exterior, interior, and color design operating individually. Therefore, with 'Connect' as our keyword, I gather members from each domain from the early stages of development to hold discussions. To enhance the overall experience of our vehicles, I want us to tackle design as 'One Team' across departments."
防災の研究から車の世界へ。領域が変わっても、変わらないデザインの本質
From Disaster Prevention Research to the Automotive World: The Essence of Design Remains Unchanged Across Domains
イランの大学院で防災に関するプロダクトデザインを研究し、修士号を取得したカジュイ。卒業後は母国で幅広い領域のデザインを手がけました。
Khajuee studied industrial design with a focus on disaster prevention in graduate school in Iran, where he earned his first master's degree. After graduating, he worked on a wide range of design fields in his home country.
「家電やスマートフォンなどのプロダクトデザインのほか、ブランドアイデンティティのデザインやテレビCMのストーリーボード、ウェブサイトの体験設計など、さまざまな仕事を経験しました。それがデザイナーとしての基盤になっています。
"In addition to product design for smartphone concepts and home appliances, I experienced brand identity design, storyboarding for TV commercials, and user experience (UX) design for websites and many more design fields. This became my foundation as a designer.
デザインを形だけで考えるのではなく、どのような体験をもたらすのか、インターフェイスは使いやすいのかなど、UXも含めて追求する姿勢が養われました」
It helped me develop an approach where I don't just think of design in terms of shape, but also pursue UX—asking what kind of experience it brings and whether the interface is easy to use."
その後、母国の大学院で取り組んだ研究への想いが再び芽生え、カジュイは防災技術の発達した日本への留学を決意。研究を重ねる中で、防災とは異なる自動車の世界に興味を抱くようになります。
Later, his passion for the research he had done at graduate school in Iran resurfaced, leading Khajuee to decide to study abroad in Japan, a country advanced in disaster prevention technology. While pursuing his second master`s degree in product design, he became interested in the automotive world.
「デザインは課題解決の仕事だと言われますが、私は問いをつくる仕事だと考えています。世の中を観察してまず問いを立て、そこに答えを出していく。そのプロセスは、防災用品も車もまったく同じです。日本の大学院で研究を続ける中、たまたま自動車メーカーでインターンシップを経験したことがきっかけとなり、車のデザインに魅了されていきました」
"It is often said that design is a job of solving problems, but I think of it as a job of creating questions. We observe the world, first raise a question, and then find an answer to it. That process is exactly the same for any product from disaster prevention goods to cars. While continuing my research at Kobe Design University's graduate school, I happened to experience an internship at a car manufacturer, which led me to fall in love with car design."
大学院修了後は日本で就職活動を行い、自動車メーカーのデザイン会社に6年間勤務。その中で、徐々に新たな目標が芽生えていきます。
After completing graduate school, he job-hunted in Japan and worked at a design firm for an automotive manufacturer for six years. During that time, a new goal gradually began to take shape.
「日本の会社は開発のプロセスやインフラがしっかりと構築されており、非常に効率的で働きやすい環境でした。デザイン会社では車のインテリアからエクステリアまで幅広いプロジェクトに携わり、デザイナーとしてのスキルが培われました。そうした中、転職を考えるようになったのは、設計部門と直接やり取りをしながら、最終的な製品になるまでを担いたいという想いが強くなったからです。
"At the design company, I was involved in a wide range of projects from car interiors to exteriors, which honed my skills as a designer. In the midst of this, I began thinking about changing jobs because of a strong desire to interact directly with engineering departments and oversee projects until they became final products.
その想いをかなえられると感じたのが、三菱自動車でした。外国籍の社員が多いだけでなく、マネジメントクラスでも活躍していて、ダイバーシティを推進している姿勢に惹かれました。実際に入社してみると、国籍に関係なく実力をフラットに評価してくれる環境があり、私もマネージャーへと昇進を果たすことができました。社内の雰囲気も良く、コミュニケーションの取りやすさも魅力の1つだと感じています」
I felt that Mitsubishi Motors was the place where I could fulfill that desire. I was attracted to the fact that they not only have many foreign employees but also have them active in management positions, demonstrating a commitment to promoting diversity. Once I joined, I found an environment where performance is evaluated fairly regardless of nationality, and I was able to earn a promotion to manager. "
異なる意見をまとめ上げ、理想の音響空間を実現。こだわり続けた「三菱自動車らしさ」
Uniting Differing Opinions to Realize the Design Vision: A Relentless Commitment to "Mitsubishi-ness"
三菱自動車に入社し、さまざまなデザインを手がけてきたカジュイ。とくに印象に残っているのは、ヤマハとの共同開発によるオーディオシステムを搭載したSUV『デスティネーター』のプロジェクトでした。
Since joining Mitsubishi Motors, Khajuee has worked on various projects. One that stands out in his mind was the "Destinator" SUV, which featured an audio system co-developed with Yamaha.
「この車は、ヤマハと共同開発したオーディオシステム『Dynamic Sound Yamaha Premium』を搭載していることが特徴の1つです。音に徹底的にこだわっていることが伝わるよう、乗る人の方を向くようにドアスピーカーを配置する特徴的なデザインを提案しました。
"One of the key features of this car is that it is equipped with the 'Dynamic Sound Yamaha Premium' audio system, which we co-developed with Yamaha. To visually express our thorough commitment to sound, I proposed a distinctive design where the door speakers are angled to face the passengers.
しかしそれを実現するには、多くのハードルを乗り越えなければなりませんでした。音質を重視するメンバーもいれば、ドアの構造を最優先に考えるメンバーもいて、なかなか意見がまとまらなかったのです」
However, realizing this required overcoming many hurdles. Some members prioritized sound quality, while others put the door structure first, making it very difficult to reach a consensus."
チームで意見が分かれる中、カジュイはデザイナーとして、空間全体のエクスペリエンスを統括する役割を担いました。
With the team divided, Khajuee, as a designer, took on the role of achieving the right balance.
「チームの誰もが自分の領域で最善を尽くしているため、それぞれの意見をまとめるのは非常に難しかったです。デザイナーとしても、ただ与えられた要件を形にするのではなく、目的は何なのか、それを形にする上でどうすればもっと『三菱自動車らしさ』を表現できるのかを、徹底して追求しました。そして設計担当者やヤマハの方々と粘り強く何度も議論を重ねた結果、理想のドアスピーカーを実現できました」
"Because everyone on the team was doing their best in their respective fields, aligning all those opinions was extremely challenging. As a designer, instead of just shaping the given requirements, I thoroughly pursued what the purpose was and how we could better express 'Mitsubishi-ness' through that design. After persistently working with the engineering team and the experts from Yamaha, we were able to find the right balance for the design of the door speakers."
本社機能の中で、設計部門やパートナー企業と直接議論を交わし、アイデアを製品へと昇華させる。それはまさに、転職時にカジュイが実現したかったことでした。
Discussing ideas directly with engineering departments and partner companies to turn them into final products was exactly what Khajuee wanted to achieve when he changed jobs.
「『デスティネーター』の開発では、斬新なアイデアを途中であきらめることなく最後まで形にできました。それが実現できたのは、本社のデザイン部門だからこそです。私たちの仕事は、ただ要件をデザインに落とし込むことではありません。要件の意図を深く汲み取り、三菱自動車らしい答えを導き出すことが大切です」
"In the development of the 'Destinator,' we were able to bring a novel idea to fruition without losing the design intention. This was possible precisely because we were at the headquarters. Our job is not just to style over engineering requirements. It is vital to deeply grasp the intent behind those requirements and derive an answer that is uniquely Mitsubishi."
カジュイが追求している「三菱自動車らしさ」。それは過去の延長線上にあるのではなく、新たに生み出していくものだと捉えています。
Khajuee believes that the "Mitsubishi-ness" he pursues does not lie on a simple extension of the past, but is something to be newly created.
「これまで培ってきた『三菱自動車らしさ』をしっかりと理解した上で、まだ誰も見たことのない『これからの三菱自動車らしさ』をつくっていく。それが私たちの使命だと考えています。チームの若手メンバーには、『私たちでは思いつかないようなデザインをしてほしい』と伝えています。自分自身もデザイナーとしてまだまだやりたいことはありますが、若手デザイナーのアイデアを後押しし、形にするためのサポートをすることがマネージャーとしての喜びですね」
"Our mission is to fully understand the 'Mitsubishi-ness' built up so far, and then create a 'future Mitsubishi-ness' that no one has ever seen before. I tell the younger members of the team, 'I want you to come up with designs that we as your more experienced senior colleagues would never think of.' While I still have many things I want to achieve myself as a designer, supporting and empowering young designers to bring their ideas to life is my greatest joy as a manager."
部門を超えて会社全体をつなぎたい。パッションを原動力に、より良いデザインをめざす
Connecting the Entire Company Beyond Departments: Driven by Passion to Create Better Experiences
今後はデザイン部門を横断的につなぐだけでなく、会社全体を「コネクト」し、ワンチームでより良い車づくりをめざすことが目標だと話すカジュイ。それを実現するには、三菱自動車の規模感が理想的だと言います。
Khajuee says his future goal is to not only connect the design departments horizontally but to "connect" the entire company as one team to strive for better products and experiences. He says that the scale of Mitsubishi Motors is ideal for achieving this.
「三菱自動車は、大きすぎず、かといって小さいわけではなく、デザイナーにとって理想的な規模感の組織です。部門間の距離が近いため、密なコミュニケーションを取ることができます。インテリアやエクステリア、CMF（Color/Material/Finish）、UI/UXなど、さまざまな領域のメンバーと連携しながら仕事ができるので、デザイナーとしての総合力が自ずと磨かれていきます」
"Mitsubishi Motors is an ideally sized organization for designers—not too big, but not small either. Because the distance between departments is close, we can maintain close communication. Working in collaboration with members from various fields such as interior, exterior, CMF (Color/Material/Finish), and UI/UX naturally hones one's comprehensive abilities as a designer."
そしてデザイナーとしてのスキルを磨きながら、オンとオフのメリハリをつけた働き方ができるのも魅力の1つです。
Furthermore, another appeal is the ability to work with a healthy work-life balance while sharpening design skills.
「より良いデザインを追求するために、とにかく長時間働き続ければいいというものではありません。集中してデザインと向き合う時もあれば、美術館や博物館へ足を運んで新しい刺激を受ける時もある。そんなふうに、プロジェクトの波に合わせてインプットとアウトプットのバランスを取ることが大事です。メンバーにも、休む時はしっかりと休み、仕事以外の場でインスピレーションを受けるようにと伝えています。
"To create better design, it doesn't mean you just have to keep working long hours. There are times to focus and work hard on your design, and times to create some distance and maybe visit museums or art galleries to get new inspiration. In that way, it is important to balance input and output according to the waves of the project. I tell my team members to rest properly when it's time to rest and to seek inspiration outside of work. But there are times to focus and persevere through.
デザイナーは創造性や発想力が求められる仕事ですが、何より大切なのはパッションです。新しいものをつくりたいという強い想いを持っている方と、一緒に働きたいですね。私自身もパッションにあふれている人間なので、四六時中デザインのことを考えています。こういうマネージャーと一緒に仕事をすると、刺激的でとても楽しいですよ（笑）」
Being a designer is a job that requires creativity and skills, but above all, what matters most is passion. I love working with people who have a strong desire to create something new. I consider myself a highly passionate person. I think about design 24/7. Working with a manager like me is exciting and a lot of fun (laughs)."
夢中でより良いデザインを追求し、楽しく仕事がしたい──そんなふうにカジュイと同じ想いを持つ未来の仲間へ、メッセージを送ります。
To future colleagues who share the same desire to passionately pursue better design and enjoy their work, Khajuee sends this message:
「今の時代は、変化のスピードがかつてないほど速くなっています。人は本能的に変化を恐れるものですが、これからのデザイナーに必要なのは、過去にとらわれず、新しい変化を自ら生み出していくマインドです。変化を恐れるのではなく、一緒に今までにない三菱自動車を創っていきたいという方と働けることを楽しみにしています。」
"In this day and age, the speed of change is faster than ever. Humans naturally tend to fear change, but what future designers need is a mindset to create changes themselves, without being bound by the past. Instead of fearing change, we look forward to working with those who want to create the future of cars and a brand-new Mitsubishi Motors with us."
固定観念にとらわれず、ワクワクするようなデザインをめざして──これからもパッションを絶やさず、カジュイは未来の「三菱自動車らしさ」を仲間と共に創り続けていきます。
Without being bound by conventional thinking, aiming for exciting designs—with his passion burning bright, Khajuee will continue to create the future of "Mitsubishi-ness" together with his colleagues.
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