「現場の困りごとは自分の課題」。生産技術エンジニアが貫く仕事の哲学

大学では理工学部機械工学科に進み、材料力学や機械設計、加工技術など、ものづくりの基礎をじっくりと学びました。机の上で学ぶだけでなく、自分の手で何かをつくり上げることへの興味は、学生時代を通じてどんどん強くなっていったように思います。

勉強と並行して力を入れていたのが、自動車部での活動です。全日本学生フォーミュラ大会（大学生チームがフォーミュラカーを一から設計・製作し、その性能を競う大会）への出場を目標に、チームでフォーミュラカーの製作に取り組みました。私はチームリーダーとして活動を引っ張る役割を担っていたのですが、学生だけで設計から製作まで行うとなると、想定外のトラブルが次々と発生するんです。そのたびに「どういう手順で対処すればいいのか」と悩みながら、メンバーと一緒に試行錯誤を繰り返していました。

その経験を通じて強く感じたのは、自分で考えて行動し、結果に責任を持つことのやりがいです。うまくいかないことだらけでしたが、課題に向き合い、チームで乗り越えていくプロセスに、確かな手ごたえを感じていました。だからこそ就職活動では、「若手のうちから責任ある仕事を任せてもらえる環境」を企業選びの大きな軸のひとつにしていました。

他にも、ものづくりに直接関われること、生産技術（製品を効率よく安定して製造するための設備や工程を設計・改善する職種）として現場改善に携われること、技術力の高い製造業であること、といった点を重視して企業を探していました。フォーミュラカーの製作を通じて自動車への思いも強くなっていたので、自動車業界でものづくりに携わりたいという気持ちは自然と固まっていましたね。

最終的に前職への入社を決めたのは、自動車産業を支えるメーカーとしての高い技術力に魅力を感じたことが大きな理由です。とくにトランスミッション（エンジンの動力を車輪に伝える変速機構で、走行性能や燃費性能を左右する重要な部品）は、高度な技術が求められる分野であり、その製造に携われることへの期待感がありました。また、生産技術として設備改善や新規ラインの立ち上げに幅広く関われる点も、入社の決め手になりました。会社の規模や知名度よりも、仕事の内容や社風、そして自分が成長できる環境かどうかを大切にしながら選んだ結果でした。

前職では、生産技術担当として、マグネシウム（軽量で強度が高い金属素材）部品の加工工程における工程設計や設備仕様書の作成、生産ラインのレイアウト設計、設備の立上げと改善、品質改善など幅広い業務を担当していました。新機種の量産立上げや増産対応にも携わり、生産性向上やコスト低減活動を推進していました。

その中でとくに印象に残っているのが、設備故障が頻発していた工程の改善活動です。原因の特定から対策の立案まで、およそ3か月を要しました。苦労したのは、故障が毎回同じ条件で発生するわけではなく、複数の要因が複雑に絡み合っていた点です。そのため、現場で設備の状態を地道に確認しながらデータを収集し、一つひとつ仮説を立てては検証するというプロセスを繰り返しました。

生産を止めることなく調査を進める必要もあったため、製造部門や保全部門（設備のメンテナンスを担う部署）と緊密に連携しながら活動を進めていきました。改善内容や進捗は定期的に上司へ報告し、方向性がぶれていないかを確認することも欠かしませんでした。とくに設備の大きな改造や投資が必要な場面では、改善効果と根拠となるデータをしっかり整理し、関係者にわかりやすく説明することを意識していました。

最終的には設備構造の見直しと予防保全の仕組みを導入することで、故障頻度を大幅に低減し、設備の安定稼働と大きなコストダウンにつなげることができました。この経験を通じて、問題の表面だけを見るのではなく、根本原因を徹底的に追究することの重要性を身をもって学びました。

こうして生産技術としての経験を積み重ねていくなかで、徐々に「より完成品に近い製品づくりに携わりたい」という思いが強くなっていきました。また、より大規模な生産ラインや新しい技術に触れながら、自分の技術力をさらに高めたいという気持ちも膨らんでいきました。慣れ親しんだ環境を離れることへの不安や、築いてきた人間関係を手放すことへの葛藤もありました。それでも、新しい環境で挑戦したいという思いのほうが大きく、周囲からの前向きな後押しもあり、転職を決断しました。

現在は、エンジン組立ラインの生産技術担当として、設備改善・品質改善・新設備導入などを幅広く担当しています。生産技術とは、製品を安全かつ効率よく製造するための工程や設備を設計・改善する仕事です。製造部門や保全部門、設備メーカーなど多くの関係者と連携しながら、担当工程の主担当として改善活動を推進しています。

仕事をするうえでとくに大切にしているのが、「現場で起きていることを自分事としてとらえる」という姿勢です。現場で困りごとが発生したとき、それを「現場の問題」として距離を置くのではなく、自分が解決すべき課題として向き合うようにしています。この姿勢を続けることで、製造現場のメンバーから信頼してもらえるようになり、さまざまな改善活動にチャレンジさせてもらえる機会が増えていきました。これは前職での経験が活きている部分でもあります。前職で「責任感を持って仕事に向き合う」ことを徹底してきたからこそ、今の現場でも同じ姿勢で取り組めていると感じています。

成功体験としてとくに印象に残っているのが、設備や品質に関する問題が発生した際に、FTA（故障の木解析：不具合の根本原因を樹状図で体系的に追究する手法）やFMEA（故障モード影響解析：工程や設備に潜むリスクを事前に洗い出す手法）を活用して根本原因を特定し、設備改善・工程改善を実施できたことです。現場で事実を丁寧に確認しながら原因を掘り下げ、関係部署と連携して対策を実行した結果、不具合の再発防止につなげることができました。改善した内容が実際の品質向上や作業負荷の軽減につながったときは、現場への貢献を強く実感し、大きなやりがいを感じました。

一方で、苦労した経験もあります。設備導入や改善活動を進める中で、想定していなかった問題が発生し、計画通りに進まないことがありました。生産技術の業務は関係部署が非常に多く、自分一人では解決できない課題も少なくありません。この経験を通じて、早い段階で関係者を巻き込み、情報共有や事前確認を徹底することの重要性を痛感しました。

今では、課題が発生しても一人で抱え込まず、周囲と連携しながら進めることを意識しています。最初は「自分で解決しなければ」という気持ちが先行しがちでしたが、むしろ早めに相談して関係者と一緒に動く方が、結果として課題解決のスピードも質も上がると気づきました。現場の信頼を積み重ねながら、チームで改善を前進させていくことが、今の自分の仕事の核心だと感じています。

生産技術エンジニアとして日々の現場に向き合う中で、今後チャレンジしてみたいことがあります。これまで設備の改造や改善には数多く取り組んできましたが、新規ラインの立上げ（新たな製造ラインをゼロから構築・稼働させること）はまだ経験したことがありません。設備改造で培った知識や経験を土台にしながら、新規ラインの立上げという未知の領域にも積極的に挑戦していきたいと考えています。

中長期的には、リーダーシップを持つ役職に就き、責任ある仕事を担っていくことが目標です。私が理想とするのは、現場をしっかりと理解しながらチームをまとめ、メンバー一人ひとりの成長を支援できるリーダーです。自ら課題解決の先頭に立つだけでなく、それぞれの強みを活かしてチームとして成果を出せる環境をつくれる存在になりたいと思っています。まずは日々の業務の中でそのための経験を積み重ねていくことが、今の自分にできる最善のステップだと感じています。

そのような目標を描けるのも、この職場が「自由にチャレンジさせてもらえる環境」だからこそだと思っています。実際に自分でやってみたいと思ったことを上司に報告すると、柔軟に対応してもらえて、実際にやらせてもらえた経験があります。「とりあえずやってみよう」と背中を押してくれる雰囲気は、エンジニアとして成長していく上でとても大切なものだと実感しています。提案を受け入れてもらえる環境があるからこそ、自分のアイデアを形にする喜びや、仕事への意欲が生まれてくるのだと思います。

最後に、この会社への入社を検討されている方へお伝えしたいことがあります。活躍できるのは、コミュニケーション力があってやる気のある人だと思います。生産技術という立場は現場と密接に関わる仕事であり、「現場のために何ができるか」を常に考えながら動ける人が力を発揮できる職種です。とくに、新しいことへの挑戦を恐れず、やる気に満ち溢れている方にはぴったりの環境だと感じています。チャレンジを歓迎してくれる文化の中で、一緒に成長していける仲間を心からお待ちしています。