海外への憧れと現場主義で選んだキャリアの原点
学生時代は商学部で計量経営学に関するゼミに所属し、学問に励みました。そして、監督のいない学生主導の準体育会サッカー部で、日本一を目指して仲間たちと汗を流す日々を送っていました。その努力が実を結び、全国準優勝という成果を残すことができたのは、今でも誇りに思える経験です。
就職活動を始めた頃、私の中にあったのは海外への憧れでした。具体的にこの事業がしたいという明確なビジョンはなかったものの、海外に絡む事業に携わりたいという思いは強くありました。そして何より、自ら現場に入り込み、事業の当事者として手を動かしながら価値を生み出し、成長できる環境を求めていました。
この会社に出会ったとき、非自動車分野の拡大やアフリカ事業を推進する変革真っ只中のイメージを受けました。部署横断の事業創出の取り組みや、チャレンジローテーションという5年以上同一部署に在籍すれば異動可能になる人事制度は、とても魅力的でした。
入社を決めた最大の理由は、採用選考中のグループディスカッションや面接時に受けた、担当社員からの細かなフィードバックでした。社員の面倒見の良さを肌で感じ、柔軟な人事制度と相まって、モチベーション高く仕事に取り組める環境だと確信したのです。
IT、教育現場、営業へ。多様な経験が培った現場主義
入社後、私が最初に配属されたのはIT戦略部でした。社内のITインフラの保守運用を担当し、会社全体の情報システムを支える基盤に触れることができました。そして2年目には、全く異なるフィールドへ挑戦する機会が訪れます。全寮制の学校法人への出向です。教育現場という新たな環境での経験は、ビジネスの枠を超えた学びをもたらしてくれました。3年目以降は、エレクトロニクス部門の営業担当として、国内メーカーの電子部品の海外拡販に携わっています。中国、インド、フィリピンといった成長市場での販売活動、海外拠点や国内主要顧客の事業戦略立案など、グローバルな視点でビジネスを推進する日々です。入社後に感じた最も大きなギャップは、現地現物現実の風土が想像以上に浸透していたことでした。社員一人一人が現場を大切にし、実際に足を運んで確かめる姿勢が徹底されています。この文化は、私のキャリアの中で様々な部署を経験する中で、一貫して感じ続けている企業の強みだと実感しています。
自動運転車両の構築から実証まで──挑戦の日々と得た学び
現在、スマートソサエティ事業部の自動運転事業グループに所属し、自動運転社会の実現に向けた事業開発に取り組んでいます。具体的には、国内での自動運転実証に向けた車両構築や部品調達、認証取得など、自動運転トラックを活用した輸送サービスの事業化を推進しています。
最も印象に残っているのは、出資先である米国の自動運転スタートアップに実習生として1年間出向し、国内での自動運転サービスをローンチさせた経験です。同社のメンバーとして、国内の部品調達先や自動運転改造を担う架装事業者を選定・交渉し、日本で事業を行うためのバリューチェーンをゼロから構築しました。
一方で、技術的難易度の高い自動運転実証では、開発の遅延や想定外の事態は日常茶飯事です。リスクの織り込みやステークホルダーへの情報伝達が甘く、計画が大きく崩れた経験もあります。そこから学んだのは、プロジェクトの計画時だけでなく定期的にリスク評価を行い、遅延発生時は即座に計画見直しと関係者調整を行うことの重要性でした。
学生時代と比べて成長したのは、「不確実な状況でも、まず動きながら前に進める実行力」です。黎明期の自動運転業界や新規事業においては、商機を正確に見極めることは容易ではありませんが、顧客やステークホルダーの課題は明確に存在します。だからこそ、自分がアプローチできることにはまず手をつけ、行動を通じて前に進めることを心がけています。
変化を楽しみながら、次世代の輸送と海外事業に挑む
短期的には、これまで培った自動運転の実証経験を活かし、自動運転トラックを用いた輸送サービスの事業化に挑戦したいと考えています。この領域は実証から事業化へと移行する重要なフェーズにあり、技術の社会実装という大きなやりがいを感じられる分野です。
中長期的には、海外事業体での新たな商売や機能作りに携わり、最終的には事業体経営にチャレンジしたいという目標があります。これまでデリバリー、商材拡販、投融資、新規事業推進など多様な経験を積んできましたが、それらの知見を海外という新しいフィールドで活かせる日を楽しみにしています。
採用候補者の皆さんにお伝えしたいのは、当社では外部環境の変化による方針転換や、成長のための異動機会が豊富にあるということです。チャレンジローテーション制度など自ら変化を起こすチャンスも用意されています。また、会社全体でAI活用を推進しており、デジタル技術を活用したビジネスの次元上昇を目指す全社横断の取り組みも活発です。変化に強く、変化を楽しめる方には、きっと刺激的なキャリアが待っています。行動力の源泉である好奇心を持ち、失敗を恐れず挑戦できる方と、ぜひ一緒に働きたいですね。