思いっきりの良さを武器に。先輩方からの学びを成長に繋げる2年目の挑戦
ポジションは内野手で、サードを守っています。
自分の強みは、守備でもバッティングでも思いっきりの良さかなと思っています。
昨年は正直、悔しい思いをしました。チームに貢献できなかったという実感があり、だからこそ今年の春季キャンプでは「今年はチームに貢献するぞ」という強い気持ちで、また1からのつもりで取り組んでいます。
春季キャンプは、恵まれた環境で指導を受けられていると思います。桑田真澄CBOからも色々と教わっているのですが、投げる時に左肩を相手にしっかり向けることが大事というのを学びました。
投げる方の右肩は意識するとしても、左肩はあまり意識していなかったので、身体の使い方として勉強になりましたね。
バッティング面では、陽さん（陽岱鋼選手）から、トスもあげてもらいながら、昨シーズン中からよく教えてもらっています。
自分には上体が前に突っ込んで力が伝わりきらない癖があって、それを修正するために、「軸足に体重を乗せて、顔が右肩にくるようなイメージ」と教えてもらいました。
そのおかげで、思い切り手を返して逆方向に強い打球が伸びるような感覚があって、バッティング面での成長を感じています。本当にありがたい環境ですよね。
また、園部さん（園部佳太選手）が同じ部屋で、自主練習に誘ってくださったり、部屋でも野球の話やハンドリングの練習を一緒にやったりしています。
そして新しいメンバーも入ってきました。中越高校の1個下の後輩の石山も入ってきて仲良くしていますし、新しく入ってきた選手もみんな接しやすいです。
内野手では、ルーキーの小野さん（小野大輔選手）とよく話をしています。チームの雰囲気も良く、自分も昨年以上にチームに溶け込めてると思うので、この環境でしっかり成長して、今年こそチームに貢献したいと思っています。
中越高校での甲子園のかかった試合で学んだ"一球の大切さ"
野球は、兄が野球をやっていて、それについて行ったことがきっかけで小学1年生から始めました。当時はやんちゃでイタズラ好きな子どもでしたね（笑）。
小学校では主にキャッチャーやピッチャー、ショートを守っていました。
中学1年生からシニアに入って、ピッチャーやショートを守っていて、高校でも1、2年生は内野で、3年生で本格的にピッチャーをやって、と投手も野手もどちらもやってきましたね。
中越高校には、実家が近いのもありますが、中学2年生の頃から中越高校の先生に声をかけてもらっていて、恩を感じて進学しました。
高校野球の思い出は、2年生の夏の県大会決勝で負けた試合です。最後まで勝っていたのですが、最後にサヨナラ負けを喫し、甲子園のかかった試合で"一球の大切さ"を学びました。
その試合はファーストやサードで出ていて、もちろん悔しかったですが、学びも大きい試合でしたね。
3年生の夏は、自分のせいで負けた、という自覚があります。
実は高校3年生の4月に侍ジャパンU-18代表候補選手強化合宿に選ばれたのですが、そこで長く引きずる怪我をしてしまいました。
その合宿が、久々に外で本格的に投げる機会になり、日本代表という舞台に張り切りすぎてしまいました。
そこで右のハムストリングスと恥骨筋の肉離れを起こしてしまいました。我慢しながらプレーを続けた結果、症状は悪化の一途を辿りました。オイシックスに入団後の昨年のキャンプくらいまで引きずりましたね。
オイシックス入団後野手に転向。野球人生初の挫折と大きな経験
オイシックスはもちろん地元ですし、早くプロに行ける可能性があり、高いレベルで野球ができると思い入団しました。
高校の時も何回か試合を見に行って、勝ちにこだわる"全員野球"をやってるチーム、という印象でしたね。
オイシックスにはピッチャーとして入団しましたが、思ったよりも投げられずに苦しい時期が続き、挫折を感じました。正直今までの野球人生では試合にバンバン出てきたので、試合に出られないことが初めてに近い感じでした。
怪我の影響もありましたが、「思い切り投げたら痛くなるんだろうな」「そうなったらどうしよう」というメンタル的なところが投球フォームだったりにも影響が出ていたなと思います。
投手としては、すごく苦しんだ1年だったかなと思います。
入団後、色々と試しながらピッチャーとしては悩んでいる中で、斉藤秀光コーチから、「野手をやったらどうだ」と言ってもらい、野手の練習を少しずつ始めるようになって、本格的に転向しようと思いました。
シーズンを振り返ると、1試合も出られなくて、野球人生で初めてと言える挫折でした。
ただ、途中で野手転向して、フェニックス・リーグでは試合に出られて良い経験が積めたのはよかったなと思います。
フェニックス・リーグでNPBの投手と対戦し、高校までと比べたら全然違うし、球の勢いや変化球の曲がり方はびっくりしましたね。自分は全然まだまだだなと思ったが、相手がどのくらいのレベルなのかを知ることができ、良い経験ができました。
その中で、一本ヒットも出たのは嬉しかったですね。
声で仲間を鼓舞し、チームの勝利への貢献を誓う
今季は試合に出て、チームの勝利に貢献したいと思っています。
まずは積極的な守備で、ピッチャーを助けたいですし、中距離ヒッターのタイプだと思うので、長打を伸ばしていければと思います。
サポーターの方々には「声を出すところ」もぜひ見てもらいたいです。
元気を出して野球をやるタイプですし、円陣もよくやらせてもらっているので、声でチームを鼓舞していきたいと思います。
昨年から、これまでにお世話になってきた人たちもよく試合を観に来てくれているので、その人たちも楽しませられるようなプレーをして、勝ち試合をお見せできるようにしたいと思っています。
また、昨年、母校の中越高校の吹奏楽部やチアリーディング部もきて応援してくれた時は高校野球を思い出しましたし、ありがたかったですね。
今年は試合に出て、応援してもらえるような選手になりたいと思っています。サポーターの皆さま、今年もよろしくお願いします。