コミュニケーションを武器に、キャッチャーとしての道を歩む
ポジションはキャッチャーです。
キャッチャーだからこそ、他の選手との意思疎通、コミュニケーションの部分は大学の時からずっと大事にしています。捕手として、"目に見えない能力"が大事なんだと思っています。
野球の流れだったり、捕手としてゲームを作っていく技術は目に見えなくて、数値化できない部分も多いと思いますが、習得が難しい部分でもあり、逆にそこが捕手というポジションの魅力だと思います。
春季キャンプでも、周りの選手もそうですし、首脳陣の皆さんとのコミュニケーションを大事にしています。自分が困った時だったり、こういうアドバイス欲しいなと思った時に聞きやすい関係性っていうのを作るように、キャンプの頭から意識していたのですが、めちゃくちゃ先輩方がよく教えてくれる環境なので本当にありがたいですね。
プロ野球の世界はすごく殺伐とした雰囲気なのかなって想像していた部分もあったのですが、全然そんなことなかったです。
特に新人選手同士は一緒に練習することも多くて、みんな仲が良いです。特に同じルーキー捕手の田西さん（田西誓選手）とは一緒に自主練習したり、ご飯もよく一緒に食べています。
大学で火がついたキャッチャー人生
野球を始めたきっかけは、自分が年少ぐらいの時に兄が小学１年生で、ちっちゃい子ども向けの野球チームのようなものがあり、自分も無理やり混ぜてもらったのが一番最初です。
野球をやりたいとかなりゴネたのは、今でも記憶に残ってます（笑）。
お兄ちゃんがやっていることが羨ましくて、３歳差でなかなか敵いはしないけど、よく張り合っているような仲でした。
そこから中学、高校と、身体能力のゴリ押しで行き当たりばったりのような選手でした。
身体能力で押している分、大した選手でもないのに調子の波が激しかったなと思います。
高校時代も最後メンバーから外されて、正直野球はやめようと思っていました。
ただ、高校の最後の夏が終わった後に練習に参加した西南学院大学が、監督もユニークな方で、「ここならやれそう！、ここなら野球をしたい！」と思い、野球を続けることにしました。
大学２年生くらいまではそんな選手だったのですが、そこから大学２年生の春にリーグ戦で優勝し全国大会に出場することができました。
ただ、その秋の大会が手も足も出ないくらいにやられてしまい、OBからも「今日はキャッチャーで負けた」とはっきり言われるようなありさまで。
第三者の方からはっきり言ってもらったのは今思うととてもありがたくて、自分が頑張らなきゃと自覚させてもらうことができました。
自分のキャッチャー人生は、そこから火がついたと思っています。
高校までは結構緊張するタイプだったのですが、大学での経験から、ちゃんと準備していけばいいし、自分に不安要素がなければ、緊張する必要もないと思えるようになりました。
それが良い形で力を発揮できるようになった理由かもしれません。
そこからは考えて野球をするようになり、自分ではもちろんまだまだですが、"賢い選手"と少しずつ褒めていただけるような選手になってこれたのかなと思っています。
挑戦の舞台として選んだオイシックス
４年生の春のリーグ戦の前までは大学の先の進路は全く決まっていない状況でした。
そんな中で、神宮球場での第74回全日本大学野球選手権大会に出場でき（西南学院大学史上初となるベスト8進出に捕手として大きく貢献）、一つの達成感を感じる中で、オイシックスでのプレーのお話をいただきました。
社会人野球など安定した環境に身を置くことも考えましたが、何も挑戦しない選択肢を取ることは自分の中で後悔が残ると考えました。その上で、オイシックスの、ファーム・リーグという高いレベルのチームを相手にして戦える環境はとてもありがたい機会だなと考えるようになりました。
「挑戦を続ける」ということは大学時代からずっと変わらずに持っている信念です。
この先の人生が決まるタイミングにおいて、自分の信念を曲げる選択肢はないかなと思い、新潟でプレーしたいと思いました。
周りも、みんな社会人に行くものだと思っていたのでびっくりされましたが、でも応援してくれているのでその期待に応えたいなと思います。
新潟には春季キャンプが始まる前に来ましたが、雪見温泉に入ることができて、とても嬉しかったです（笑）。
すごく気に入ったのですが、春季キャンプから戻るともう雪はないと思うので、それがちょっと寂しいです。
愛される選手を目指して
今季の目標は、新入団会見でも色紙に書いたのですが「サポーターの皆さんに愛される選手になる」ことです。
サポーターの皆さんはもちろんですが、周りの選手だったり、支えてくださるスタッフの皆さんにも応援される選手になるのが、自分の目標です。愛想をふりまきます！（笑）
NPBのファーム・リーグの選手と対戦するのは、とにかく自分の知らない世界なので楽しみです。
球速もすごく速いし、変化球もとんでもない曲がり方をするんだろうなと思って、でも自分がまだ成長できる幅があると捉えているので、不安はなくただただ楽しみですね。
「俺のここを見ろ！」というポイントは、楽しそうに野球をするところです。
あとは打席での勝負強さです。大学の時から大事な場面で打てるタイプで、自分の中でも不思議な力だと思っています。
この世界で通用するかはまだわからないけど、大事な場面で打つ姿を見せていきたいです。
新潟のサポーターの皆さんの前で野球できるのを今すごく楽しみにしています。
球場ではぜひ「たいぞー」って呼んでほしいですね。
僕のプレーを見たいと思って球場に足を運んでいただけるよう、一日でも早く戦力となり、多くのサポーターの皆さんに応援される存在になれるよう頑張ります。
よろしくお願いします！