「自分が一番下手くそ」そう思い練習に打ち込む春季キャンプ
ポジションはキャッチャーです。
自分の強みはバッティングで、打てるキャッチャーとしてしっかりアピールしていきたいと思い、春季キャンプに臨んでいます。
ただ、春季キャンプでは特に守備面で周りのレベルの高さを痛感し、自分が一番下手くそなんだと思って、基本の練習に取り組んでいます。
正直、大学野球までは「打てば出られる」世界でした。しかし、守備力が求められる環境に飛び込んだので、守備ができなければ試合には出られないと覚悟を決めて練習しています。
桑田さん（桑田真澄CBO）も色々と教えていただいてますし、打撃の技術面では、松山さん（松山竜平選手兼任打撃コーチ）に体重移動について教えてもらっています。
自分の場合、スイングした時に軸足に体重が残り過ぎているので、「もっと前足に体重を乗せていい。体重をぶつけるイメージで打った方がいい」とアドバイスをもらっています。
それを聞いて試してみたら、打球の質がすぐに変わったんです。少し見ただけで的確なアドバイスができるプロの指導って本当にすごいし、ありがたいなと思いました。
こうした指導を受けられることが、この環境の大きな価値だと実感しています。
時間が空けば、誰かのバッティングをずっと見ています。自分の趣味はバッティングを見ることなんですよ(笑)。スイングのメカニズムだったりを、常に勉強させてもらっています。
どの選手もみんなすごいですが、ウォーカーさん（アダム・ウォーカー選手）の飛距離はすごいですよね。こんなにボールを飛ばせるのか、とびっくりしました。
春季キャンプを通じてのチームの印象は、和気藹々としつつも、締めるところは締める、良い雰囲気でやれているのかと思います。
キャプテンの高（高義博選手）を筆頭に、あとは中山さん（中山翔太選手）がムードメーカー的な形でチームを盛り上げてくださっていて、とてもやりやすいです。
農業の勉強をしようと思って入学した新潟大学で伸びたバッティング
父がソフトボールのチームに入っていて、それを観に行ったことで、小学3年生から野球を始めました。
野球は早く始めたかったんですけど、父が「自分で行けるようにならないとやらせない」という方針で、3年生になってようやく自転車でどこでも行けるようになって野球ができるようになりました（笑）。
実は高校の頃は、「野球は大学で終わり」と思っていました。
だから高校時代から興味のあった農業について学べて、かつ野球が強いところを探し、一浪して新潟大学に入学しました。
大学2年の秋にベストナインを獲得できたのですが、そこは運もあったのでラッキーぐらいの気持ちでした。
ベストナインは同リーグの大学の監督の投票で選ばれるので、国立大で頑張ってるやつ、という補正で票が入ったのでは、とも思っていました（笑）。
ターニングポイントは、3年の春のリーグ戦で最多安打のタイトルを取れた（17安打 打率.548）ことがとても大きかったです。
投票ではなく、「数字の記録」を作れたことが大きかった。「もしかしたら上のレベルでも行けるかもしれない」という思いが芽生えたんです。今しかできないチャンスだから、頑張ってみようと決意しました。
成績向上につながった要因としては、地元石川県小松市にある、動作解析や映像を使ってバッティングを教えてくれる「weave KOMATSU」という施設があって、2年生くらいの時にそこに行って色々と話を聞き、自分の悪いところを修正しました。そこはトレーニングの仕方も教えてくれて、マッサージもしてくれるような総合的な施設でした。そこでの学びが、振り返ると大きかったと思います。
諦められないプロへの扉。トライアウトで切り開いた夢への切符
プロ野球の夢を叶えたくて臨んだドラフト会議でしたが、指名漏れし、その時は「そうだろうな、やっぱりダメか」という感じでした。
それでも上のレベルで野球がしたいと思っていた時に、オイシックスのトライアウトがあり、「ここでダメなら諦めよう」と決意して参加しました。
オイシックスがダメならプロは無理と思い、トライアウトはオイシックスだけを受けたのですが、合格の連絡を受けて本当に嬉しかったです。悩むことは全くなかったですね。
オイシックスが、一番NPBに近い場所だと思ったんです。去年も3人がドラフト会議で指名されましたし、NPBのファームのチームと試合ができる環境がある。それが入団を決めた大きな理由でした。
新潟に来てからは、環境に驚くこともありました。風が強くて、電車が止まってしまうこともあって、それには本当にびっくりしましたね（笑）。
でも天気は地元の石川県も似ているのでそれほど気にならなかったですし、何より食べ物が美味しい。海鮮もお米も最高で、故郷と同じように食の面では恵まれていると感じています。
オイシックスの入団が決まり、大学の友人からは「ユニフォーム買うわ」「パーカー買うよ」って連絡をもらって、すごく嬉しかったです。応援してくれる人がいるというのは、本当に励みになりますね。
サポーターの熱い応援に応え、「楽しい試合」を見せたい。素直な思いと決意
今季の目標としては、新入団会見でも「ホームラン王」を掲げました。今の自分には難しい目標だと自分でも思います。でも、やっぱりホームランは野球の華で、見ている人が楽しいと思うんですよね。
せっかく野球を見に来て3時間から4時間を過ごすわけですから、つまらない試合はできないと思っていて、面白い試合を見せたいと思っています。
長打が自分の一番の魅力だと思っていますし、そこをたくさん見てもらえるように頑張りたいと思います。
NPBの選手たちのプレーを間近で見られることは、本当に楽しみしかありません。今までレベルの高いところでやってきたわけではないので、いろんな技術を見て学べることは、自分にとってものすごい財産になると思っています。
大学時代にオイシックスの試合を観に行ったのですが、サポーターの方々が熱い応援をされている姿を見て、「ああいいな」って素直に思いました。その経験があるので、まだ自分自身が試合で応援される経験はしていませんが、サポーターの皆さんのおかげで野球ができていると心から思いますし、本当に感謝しています。
今年は地元・石川県でも試合があるので、家族や友人に会えるのが楽しみです。
球場に足を運んでくださる方、応援してくださる方がいることに感謝して、「楽しい試合」がお見せできるように全力で頑張りたいと思います。