「成長できる」という確信が、トライアルへの入社を決意させた
私が現在所属しているのは、トライアルと西友が融合した「トライアル西友」という新しい業態を作っていく部署です。この部署のミッションは大きく二つあります。一つは、売上や競争力を爆発的に伸ばしながら、早期に投資を回収し、改装前の利益を上回る成長力を示すこと。もう一つは、首都圏での戦い方を身に着け、都市型の店舗運営のノウハウを会社全体に広めていくことです。
私の肩書きはSTリテール店舗運営本部カテゴリーマネージャーです。主な役割は大きく二つに分かれています。まず、新規店舗のオープンに向けて、ASさん（パート・アルバイト）の教育と準備を担うこと。そして、オープン後はその店舗が自走できるよう、組織作りのサポートをしながら、必要に応じて現場に入り応援することです。新しい業態を一から作り上げていくダイナミックな仕事で、日々やりがいを感じています。
トライアルへの入社を決めた理由は、「お客様の近くで仕事をしたい」という思いと、「成長している企業に入りたい」という二つの軸が重なったからです。もともと会話をすることや接客が好きだったので、相手と直接関わりながら働ける仕事を探していました。そうした思いを持ちながら就職活動を進める中で、たどり着いたのがトライアルでした。
就職活動では、教職の免許を取得していた関係で教員という選択肢もありましたが、正直なところ教員になりたいという強い気持ちはありませんでした。他の小売業なども視野に入れていましたが、複数の企業を比較したときに、トライアルが一番成長しそうだという感覚が確かにありました。
成長している企業に入りたいと思ったのは、単に安定を求めていたわけではありません。成長している企業の中に身を置けば、自分自身も成長できるはずだという確信があったからです。「この会社なら自分も伸びられる」——その一点が、最終的にトライアルを選んだ一番の決め手でした。
「ブラックなのでは」九州を知らずに抱えた入社前の不安
トライアルに入社する前、私が持っていたイメージはざっくり言うと「福岡に本社を置く、九州を中心とした小売企業」というものでした。スキップカートなどのITに力を入れているというイメージも持っていましたし、お店に関して言えば「なんでも揃う場所」という印象がありました。生活に必要なものはトライアルに行けば大体手に入る、そんな便利さを感じていたのを覚えています。
ただ、実際に入社を検討するにあたっては、正直なところいくつかの不安がありました。一番大きかったのは、就業環境に関するものです。小売業というと、残業が多かったり、働く環境がいわゆる「ブラック」寄りなのではないかというイメージが世間的にもあると思うのですが、私もそのイメージをそのまま持っていました。ワークライフバランスが取れるのだろうか、無理な働き方を求められるのではないかという心配が頭の中にありました。
そのイメージがどこからきていたかというと、業界全体に対する漠然とした先入観と、自分自身がトライアルの店舗をほとんど見たことがなかったという事情が重なっていたからだと思います。大学時代は京都で過ごしていたため、九州を地盤とするトライアルの店舗に足を運ぶ機会がなかなかありませんでした。実際の職場の雰囲気を自分の目で確かめられないまま就職活動を進めていたので、不安が膨らみやすい状況だったのかもしれません。
もう一つ気になっていたのが、仕事内容についてです。「店舗で働く」ということ自体は理解していたのですが、具体的に自分が何をするのかがイメージできていませんでした。値引き作業や商品の品出しなど、いわゆる単純作業が中心になるのかなと勝手に想像していて、自分の役割や成長できる余地があるのかどうかが見えないことが不安の種になっていました。入社後にどんなキャリアを歩めるのか、自分がその仕事にやりがいを感じられるのか、そういったことが明確ではなかった分、踏み出すのに少し勇気が必要だったことを覚えています。
「出勤が苦にならない」と気づいた、働きやすさと成長機会のリアル
入社前、小売業と聞いて真っ先に思い浮かべたのは「残業が多くて体力的にきつい」というイメージでした。でも実際に働き始めてみると、基本的には定時退社で、早出や残業もほとんどない環境でした。こんなにメリハリよく働けるんだと、正直驚きました。
また、教育店舗（新入社員の受け入れ店舗）に配属されたことも大きかったと思います。毎年のように新入社員を指導してきた先輩社員が業務を教えてくださるので、説明がわかりやすく、わからないことも聞きやすい雰囲気がありました。おかげで業務の理解がスムーズに進み、「ここなら自分でもやっていける」という自信が早い段階で持てました。
小売業で働く方々はもともとコミュニケーションが好きな方が多いせいか、休憩時間にも楽しく話せる雰囲気があり、職場の人間関係でストレスを感じることもありませんでした。出勤が苦になることがなかったのは、こうした環境のおかげだと今でも感じています。
一方で、ギャップを感じた部分もありました。入社前は、小売業のITシステムが進んでいるという話を聞いていたので、AIカメラで棚の在庫が管理されていたり、値引きが自動で行われたりといった先進的な仕組みが整っているものだと思い込んでいました。スキップカートなど一部のシステムは確かに導入されていましたが、自分が配属された店舗では、AIを活用した棚管理や自動値下げといった機能は使われていなかったのです。IT化の状況は店舗によって異なるのだと、実際に働いてみて初めて知りました。
もう一つ感じたのは、車についてです。宮崎に配属されたこともあり、他の店舗への応援や新店のサポート、店舗間での商品の受け渡しなど、移動を伴う業務が思っていたよりも多くありました。事前に「車があった方がいいかも」とは聞いていたものの、ここまで必要になるとは予想していませんでした。同じ店舗に配属された同期の中には車を持っていない方もいて、そういった業務は車を持っている人が担当するという形で対応していました。
こうしたポジティブ・ネガティブ両方のギャップを経験した上で感じるのは、入社前より仕事へのイメージがずっとよくなったということです。一年目に新店立ち上げを経験させてもらい、三年目には新しい部署に挑戦する機会をいただくなど、自分から声を上げればチャレンジできる環境があることも、入社前には想像していませんでした。働きやすさと成長機会の両方が揃っている職場だと、今は自信を持って言えます。
「挑戦できる環境はある」——声を上げれば、キャリアは自分でつくれる
入社してからさまざまな経験を積んできた今、改めてこの会社の魅力を聞かれると、真っ先に浮かぶのは「挑戦できる環境がある」ということです。
たとえば、「この部署に興味がある」「違う部署に行ってみたい」といった自分の希望を、きちんと声に出せる雰囲気がこの会社にはあります。社内公募の制度もありますし、キャリアアンケートを通じて異動が実現した仲間の姿も、実際に見てきました。制度として整っているだけでなく、それが本当に機能しているというのが、何より心強いところです。
また、経営陣の週次報告を社員が閲覧できるなど、自分から動けば多くの情報にアクセスできる環境も整っています。会社の動きや方向性を自分ごととして捉えながら仕事ができるのは、若手にとってとても大切なことだと感じています。
今後の目標について話すと、まずは今いる部署でチームとして結果を出すことに集中したいと思っています。現在の部署は会社の中でも重要な役割を担っていると認識していますし、だからこそ、チーム全体が成果を出せるよう自分がどう動くべきかを日々考えています。
その先には、リーダーとして人を動かせる力を身につけ、より責任あるポジションで仕事をしていきたいという気持ちがあります。そのために今取り組んでいることは、まず上司の方々や先輩社員、ASさんから信頼を得ることです。指示や要望は必ず実行する、すぐに動く——そのシンプルなことを徹底するよう意識しています。また、疑問に思ったことはそのままにせず必ず聞いて、自分の経験として積み上げていくようにしています。
最後に、入社を迷っている方や不安を感じている方へ伝えたいのは、会社の中には多様な部署やグループ会社があり、キャリアの選択肢がたくさんあるということです。一年目から新店舗での経験をさせてもらったり、三年目に今の部署へ声をかけていただいたりと、私自身もその広がりをリアルに感じてきました。
不安な気持ちはよくわかります。でも、挑戦できる環境は確かにここにあります。自分から手を挙げ、動いていける人であれば、きっとやりがいのあるキャリアをつくっていけると思います。ぜひ、一緒に働きましょう。